Меланинът е пигмент на кожата, който се синтезира вследствие на стимулация на меланоцитите от ултравиолетовата светлина. Меланоцитите са локализирани в най-дълбокия слой на епидермиса (базален слой). Синтезът на меланин протича в меланоцитите, започвайки с аминокиселината тирозин.Този биохимичен процес е оксидативен по своята същност и протича в две фази: ензимна фаза (където е необходимо наличие на кислород и ензиматирозиназа) и неензимна фаза (единствено необходимо е наличие на кислород). Когато синтезът на меланин е нарушен поради хормонални, генетични фактори, възпаление, ултравиолетова радиация и др., се формират хиперпигментации с прекомерно натрупване на меланин.